这里就要先讲讲什么是堆肥化？堆肥化是微生物氧化降解混合有机物质的过程。这个放热过程产生了相当大的能量，只有40%～50%的能量可以被微生物用来合成ATP，剩余的能量都以热的形式损失。大量的热造成了堆肥体中温度的上升，甚至可能达到70～90℃，Finstein称这种现象为“微生物自杀”。事实上，高温限制了微生物生长并降低了有机质的降解速率。只有一少部分嗜热细菌可以在超过70℃的温度下继续进行微生物活动。为了得到高降解速率和生物多样性，温度须处于30～45℃之间。在堆肥过程中，为了降低保留时间，可以设置一个温度范围值的温度反馈控制装备，但设备投资成本相对高。
事实上，在堆肥过程中，不能完全排除高温阶段，因为这是减少植物病原体的重要时期。而且，在堆肥化过程的初期，高温阶段会持续一段时间，这时大量存在的易降解分子可以支持温度达到70℃。
在通气系统中，主要的排热机理是冷却蒸发（水的蒸发），这大约可以移除80%-90%的热量。在这种系统中，传导散热的作用可能很小。此时可以借助有机肥翻堆机进行翻抛作业，促进有机肥料堆制过程中水分蒸发，以及有益微生物菌的快速繁殖。
为什么说有机肥翻堆机可以促进水分蒸发、控制料堆温度？这是因为有机肥翻堆机在翻抛作业过程中，会将原本压得实实的堆肥物料打散、抛到空中再回落，这一过程虽然简单，但可以将堆肥物料堆变得松散，通气性也大大增加，这样多余的水分就可以快速蒸发到空气当中，也带走了许多热量，使得有益微生物菌可以在适宜的温度范围内快速繁殖，从而加快堆肥料堆的腐熟。
